El lento latido de los árboles

De noche, en completa quietud, unos científicos apuntaron láseres hacia filas de árboles y esperaron. Lo que encontraron se parecía menos a una planta y más a un animal dormido: un pulso lento y constante, que subía y bajaba cada pocas horas, moviéndose por todo el árbol a la vez.

Las ramas se movían hacia arriba y hacia abajo alrededor de un centímetro, de forma rítmica, como si todo el árbol respirara suavemente. Los investigadores ahora creen que el propio tronco podría estar apretando de forma activa, ayudando a empujar el agua hacia arriba a través de tubos internos llamados xilema, en lugar de depender solo de la absorción pasiva. A diferencia de un latido humano, que se repite entre setenta y ochenta veces por minuto, el pulso de un árbol puede tardar varias horas en completar un solo ciclo.

Es un pensamiento extraño: un jardín lleno de árboles, cada uno latiendo tranquilamente según su propio horario privado y extremadamente lento, completamente invisible a menos que uno esté observando en la oscuridad con el instrumento adecuado.