Ein Dorf, verkabelt mit einem Vulkan

Als sie später durch das Dorf zurückging, bemerkte Polly, dass Dampf nicht nur aus den Kochgruben aufstieg, sondern auch aus Rissen am Straßenrand, aus Abflüssen und aus einem großen öffentlichen Pool, der im Nachmittagslicht warm orangebraun leuchtete. Dieselbe Hitze, die das Mittagessen gekocht hatte, verlief, wie sich zeigte, unter dem gesamten Dorf und trat fast überall an die Oberfläche, wo man hinsah.

Dieses erwärmte Wasser füllt einen großen öffentlichen Badepark in der Nähe, wo ein riesiger Pool das ganze Jahr über warm bleibt, ohne eine einzige Pumpe oder einen Heizkessel, zusammen mit kleineren Badehäusern, die überall im Dorf verstreut sind und die Einheimische so mühelos besuchen, wie man zu Hause ein Bad einlassen würde. Eisen und im Wasser gelöste Mineralien färben es tief, trüb orange, was die meisten Besucher zunächst seltsam und dann seltsam schön finden.

Manche Häuser leiten die unterirdische Hitze sogar direkt in ihr eigenes Warmwasser, ganz ohne Warmwasserbereiter. Polly fiel auf, dass dieses ganze Dorf buchstäblich vom Vulkan lebt, der darunter schläft, Essen kocht, Bäder wärmt und Häuser heizt, ohne Feuer, ohne Brennstoff und ohne jede Rechnung dafür.

Sie ließ sich für eine Weile am Rand des großen orangefarbenen Pools nieder, spürte die Wärme selbst aus einiger Entfernung vom Wasser aufsteigen, und dachte, dass ein Ort, der direkt über so viel Hitze gebaut wurde, einen ungewöhnlich großzügigen Weg gefunden hatte, mit ihr zu leben.