Der Kreis und das Morgenschiff

Der Ring of Brodgar liegt auf einem schmalen Landstreifen zwischen zwei Seen, und das ist der einzige Grund, warum er hoch wirkt. Die Steine stehen in einem Kreis von etwa hundertvier Metern Durchmesser, vom Moor getrennt durch einen Graben, der in den gewachsenen Fels gehauen wurde. Er wurde vor viertausend bis viertausendfünfhundert Jahren errichtet und gehört zu einer Welterbestätte.

Einst waren es etwa sechzig Steine. Sechsunddreißig stehen heute noch, und die Lücken gehören genauso zur Form wie die Steine. Polly ging den langen Weg außen um den Ring, das Heidekraut bis zu den Knien und das Licht flach und weit über dem Wasser zu beiden Seiten. Nichts daran ist für einen Besucher eingerichtet. Es war für etwas anderes eingerichtet, und was das war, steht nirgendwo geschrieben.

Dann das gewöhnliche Geschäft des Abreisens. Zurück im Hafenbüro saß ein Kormoran hinter einem Tresen, und an der Wand hing ein gedrucktes Blatt. "Wann fährt die Fähre ab?", fragte Polly. "Wie viel kostet das?" Sie sah mit ihm auf das Blatt, während er die Zeile suchte. "Ich möchte bitte ein Ticket kaufen."

"Wie lange dauert die Überfahrt?", fragte sie zuletzt und steckte das Ticket weg. Am Morgen fuhr das Schiff an derselben flachen Landzunge vorbei hinaus, an der es hereingekommen war, und die Inseln sanken dahinter weg, in der Reihenfolge, in der sie sie gelernt hatte: ein Ort mit einer Straße, eine Bucht mit einem Dorf darin, eine Kapelle aus Baracken, ein Felsen voller Robben und, landeinwärts und vom Wasser aus nicht zu sehen, ein Kreis, dessen Steine großenteils noch stehen.