Die letzten zwei Gärten Europas

An einem grünen Hang über der Küste wuchsen Reihen von Teesträuchern in ordentlichen Linien zum Meer hinunter. Sie sahen fast so ordentlich aus wie eine Zeichnung. Polly landete auf einer Steinmauer und schaute hinaus. Dies ist einer von nur zwei Orten in Europa, an denen noch Tee angebaut wird, und der einzige, den man besuchen kann.

Der Betrieb begann achtzehnhundertdreiundachtzig. Vorher baute die Insel Orangen an, aber eine Krankheit tötete die Orangenbäume. Die Anbauer brauchten etwas Neues für den vulkanischen Boden, also brachten sie Teepflanzen und alte englische Maschinen mit. Beide werden heute noch benutzt, was dies zum ältesten Teebetrieb Europas macht.

In der kleinen Fabrik rollen und trocknen über hundert Jahre alte eiserne Maschinen noch immer die Blätter. Arbeiter pflücken die neuen Blätter noch immer von Hand, weil die jungen Blätter den besten Tee ergeben. Hier werden keine Pestizide verwendet, eine Regel, die die Anbauer seit dem Anfang befolgen.

Polly ging eine warme Reihe von Teepflanzen entlang. Die Blätter dufteten nach Gras nach dem Regen. Fünf Generationen von Anbauern hatten sich um diesen Hang gekümmert, eine Ernte nach der anderen.