The Boat Comes In

The morning boat came in past a low headland and tied up at Stromness, where the houses stand with their backs to the water and their gable ends turned into the wind. Polly stepped onto wet flagstones and understood the wind at once. It was not a gust. It was a condition. A collie sat at the end of the pier watching the ropes. Polly went over to him. "Can you show me the way?"

Ranní loď minula nízký mys a přivázala se ve Stromness, kde domy stojí zády k vodě a štíty otočené do větru. Polly vystoupila na mokrou dlažbu a větru porozuměla okamžitě. Nebyl to poryv. Byl to stav. Na konci mola seděl kolie a sledoval lana. Polly k němu došla. „Můžete mi ukázat cestu?“

He asked where she wanted to go, and she admitted she did not know yet. That is a reasonable answer here. The islands number close to seventy, about twenty of them lived on, and none sits far from the shore. There is no forest, no shelter belt, nothing taller than a farmhouse chimney. "Could you tell me where I can catch a bus?" she asked, and he tipped his head toward a shelter at the top of the slope.

Zeptal se jí, kam chce jít, a ona přiznala, že to zatím neví. Tady je to rozumná odpověď. Ostrovů je skoro sedmdesát, asi na dvaceti se žije, a žádný z nich neleží daleko od pobřeží. Není tu les, není tu větrolam, není tu nic vyššího než komín statku. „Mohl byste mi říct, kde chytím autobus?“ zeptala se, a on naklonil hlavu ke krytému stání nahoře na svahu.

Then she made the mistake of a bird who has spent a summer in cities. "How long does it take to walk to the city center?" The collie looked along the single flagstone street that runs the length of the town, narrow enough in places for a car to fold in its mirrors. Eleven minutes, he said, if you stop to look in the windows.

Pak udělala chybu ptáka, který strávil léto ve městech. „Jak dlouho trvá dojít pěšky do centra?“ Kolie se podíval podél jediné dlážděné ulice, která vede celým městem a je místy tak úzká, že auta musí sklopit zpětná zrcátka. Jedenáct minut, řekl, pokud se zastavíte u výloh.

"Can you tell me if there are any interesting events today?" He took the question seriously. The ferry timetable is the local news, he said, and everything else arrives with it. There was a boat to the seal skerries later in the week. There was a chapel built by prisoners. There was a village that lay under a sand dune for four thousand years until a storm took the dune away.

„Můžete mi říct, jestli se dnes koná něco zajímavého?“ Vzal tu otázku vážně. Jízdní řád trajektu jsou tady místní zprávy, řekl, a všechno ostatní připlouvá s ním. Později v týdnu měla vyplout loď k tulením útesům. Byla tu kaple postavená zajatci. Byla tu vesnice, která ležela pod písečnou dunou čtyři tisíce let, dokud tu dunu neodnesla bouře.