Tu mapa fallaría antes del almuerzo

Tu teléfono sabe dónde estás porque está escuchando relojes en el espacio. Los satélites emiten la hora una y otra vez, y tu teléfono calcula su posición a partir del tiempo que tardó en llegar cada señal. En realidad es un problema de tiempo disfrazado de mapa.

Aquí viene la parte incómoda. Esos relojes no avanzan al mismo ritmo que el reloj de tu muñeca. Allá arriba, más lejos de la masa del planeta, el tiempo pasa un poco más rápido. Moverse deprisa en órbita tira en el sentido contrario y los frena un poco. Los dos efectos no se anulan, y los satélites acaban adelantando unas treinta y ocho millonésimas de segundo cada día.

Suena a nada. No lo es. La luz recorre unos treinta centímetros en una milmillonésima de segundo, así que un error de ese tamaño, sin corregir, se convierte en unos diez kilómetros de error de posición al día. Tu punto azul se saldría de la calle, y después del pueblo, antes de la cena. Los relojes se fabrican a propósito para que en tierra vayan al ritmo equivocado, y así vayan al ritmo correcto una vez que están arriba.