एक के लिए मेज़

मीया नौ बजे एक छोटे रेस्तरां में जाती है। कमरा लगभग खाली है। सफ़ेद एप्रन पहने एक थका हुआ वेटर कोने की एक मेज़ की ओर इशारा करता है।

"अकेली?" वह पूछता है। मीया हाँ कहती है। वह हमेशा अकेली यात्रा करती है। वह थोड़ी घबराई हुई है। मेनू कागज़ के एक छोटे टुकड़े पर है।

मीया एक शब्द की ओर इशारा करती है। वह उसे नहीं जानती। वेटर मुस्कुराता है। "आज का खास," वह धीरे से कहता है। "मेरी दादी का खाना। अगर आपको पसंद न आए, तो मैं कुछ और लाता हूँ।"

खाना एक भारी कटोरे में आता है। यह गरम है, लहसुन और रोटी के छोटे टुकड़ों के साथ। मीया इसे चखती है। वेटर बार से उसे देखता है।

मीया उसे अंगूठा दिखाती है। वह हँसता है और उसका गिलास फिर से भर देता है। "अच्छा," वह कहता है। "कल फिर आइए। तब मैं आपको बताऊँगा कि इसमें क्या है।"