One Café, Two Countries

There is a café where your coffee is in one country and your cake is in another. It stands in a small town called Baarle, where the border between Belgium and the Netherlands does not politely go around the houses. It goes through them. White crosses and metal studs run along the streets, across doorsteps, under shop shelves and straight through café tables. Tag the friend you would sit across the border from.

Existuje kavárna, kde máš kávu v jedné zemi a dort v jiné. Stojí v malém městě jménem Baarle, kde hranice mezi Belgií a Nizozemskem zdvořile neobchází domy. Prochází přímo skrz ně. Bílé kříže a kovové hřeby vedou po ulicích, přes prahy dveří, pod policemi v obchodech a přímo přes stoly v kavárně. Napiš kamarádovi, se kterým by ses posadil přes hranici.

How did this happen? Centuries ago, local lords traded and gifted pieces of land the way people trade cards. The result is a town made of patches. Little islands of Belgium sit inside the Netherlands, and inside some of those islands sit even smaller islands of Dutch land. Nobody ever tidied it up, so the border stayed, zigzagging through everyday life.

Jak k tomu došlo? Před staletími místní páni směňovali a darovali kusy země, jako by si lidé vyměňovali kartičky. Výsledkem je město složené ze záplat. Malé ostrůvky Belgie leží uvnitř Nizozemska a uvnitř některých z těch ostrůvků leží ještě menší ostrůvky nizozemské země. Nikdo to nikdy neuklidil, a tak hranice zůstala, klikatí se běžným životem.

The town has learned to enjoy it. The rule for houses is simple, your country is wherever your front door is, and a few houses have two doors and two addresses. At the café, you can hold your cup in one country and set it down in the other. It is probably the only place on Earth where you can leave the country by passing the sugar.

Město se to naučilo mít rádo. Pravidlo pro domy je jednoduché: tvoje země je tam, kde máš vchodové dveře, a několik domů má dvoje dveře a dvě adresy. V kavárně můžeš držet šálek v jedné zemi a postavit ho v druhé. Je to asi jediné místo na Zemi, kde můžeš opustit zemi tím, že podáš cukr.