Con bạch tuộc đã trốn khỏi ổ khóa của mình

Năm hai nghìn không trăm mười sáu, nhân viên tại một thủy cung nhỏ ở New Zealand đã đến vào một buổi sáng và phát hiện một bí ẩn thực sự. Một trong những con bạch tuộc của họ, một sinh vật trông không có gì đặc biệt tên là Inky, đã biến mất khỏi bể của nó trong đêm. Không có tấm kính nào bị vỡ và không có chuông báo động nào vang lên. Nó chỉ đơn giản là biến mất, như thể nó chưa từng ở đó.

दो हज़ार सोलह में, न्यूज़ीलैंड के एक छोटे एक्वेरियम के कर्मचारी एक सुबह एक सच्चे रहस्य के सामने पहुँचे। उनके एक ऑक्टोपस का, इंकी नाम के एक साधारण दिखने वाले जीव का, टैंक से रातों-रात ग़ायब हो जाना हुआ था। न तो कोई शीशा टूटा था और न कोई अलार्म बजा था। वह बस चला गया था, मानो वह वहाँ कभी था ही नहीं।

Một cuộc tìm kiếm khắp tòa nhà cuối cùng cũng đưa ra câu trả lời. Dưới màn đêm che chở, Inky đã nạy nắp bể của chính mình, rồi kéo lê cơ thể qua sàn nhà lạnh lẽo đến một ống thoát nước hẹp dẫn ra biển. Nó chui vào bên trong, len lỏi qua nhiều mét đường ống kim loại chật hẹp, rồi trượt ra vùng biển rộng mở. Đến bình minh, nó đã được tự do.

इमारत की तलाशी से आख़िरकार जवाब मिला। अंधेरे की आड़ में, इंकी ने अपने टैंक का ढक्कन खुद खोला था, फिर अपने शरीर को ठंडे फ़र्श पर घसीटते हुए समुद्र की ओर जाने वाले एक संकरे पाइप तक पहुँचा था। वह अंदर घुसा, कई मीटर तंग धातु के पाइप से होकर गुज़रा, और खुले पानी में जा निकला। सूरज उगते ही, वह आज़ाद था।

Điều khiến câu chuyện này đáng chú ý không chỉ là những gì Inky đã làm, mà còn là những gì nó tiết lộ về cách một con bạch tuộc suy nghĩ. Bạch tuộc thuộc nhóm sinh vật thông minh nhất còn tồn tại, với số lượng nơ ron thần kinh gần bằng một con chó. Phần lớn số nơ ron đó không nằm ở đầu mà dọc theo các xúc tu, vì vậy mỗi xúc tu hoạt động ở một mức độ độc lập nhất định, gần như thể nó có tâm trí riêng của mình.

इस कहानी को असाधारण बनाने वाली बात यह नहीं है कि इंकी ने क्या किया, बल्कि यह है कि इससे ऑक्टोपस के सोचने के तरीक़े के बारे में क्या पता चलता है। ऑक्टोपस दुनिया के सबसे बुद्धिमान जीवों में गिने जाते हैं, जिनमें लगभग उतनी ही तंत्रिका कोशिकाएँ होती हैं जितनी एक कुत्ते में। इनमें से ज़्यादातर तंत्रिका कोशिकाएँ सिर में नहीं बल्कि बाहों में होती हैं, इसलिए हर बाँह कुछ हद तक स्वतंत्र रूप से काम करती है, मानो उसका अपना ही दिमाग़ हो।

Trí thông minh này liên tục xuất hiện trong các phòng thí nghiệm trên khắp thế giới. Bạch tuộc đã học cách vặn mở nắp lọ để lấy thức ăn, giải các câu đố nhiều bước để lấy một miếng cua từ hộp khóa, và thậm chí nhận ra từng nhà nghiên cứu bằng mắt, phun nước vào những người mà chúng có vẻ không ưa.

यह बुद्धिमत्ता दुनिया भर की प्रयोगशालाओं में बार-बार सामने आती है। ऑक्टोपस ने खाना पाने के लिए जार के ढक्कन खोलना सीखा है, बंद डिब्बे से केकड़े का टुकड़ा पाने के लिए कई चरणों वाली पहेलियाँ सुलझाई हैं, और यहाँ तक कि शोधकर्ताओं को देखकर पहचान लिया है, जिन्हें वे नापसंद करते थे उन पर पानी फेंकते हुए।

Dù vậy, các nhà khoa học vẫn chưa thể giải thích đầy đủ trí thông minh này đã hình thành như thế nào. Nó tiến hóa theo một nhánh hoàn toàn riêng biệt của sự sống, từ rất lâu trước khi loài động vật có vú xuất hiện, đó là lý do vì sao gặp gỡ tâm trí của một con bạch tuộc lại giống như điều gần nhất trên Trái Đất với việc gặp một tâm trí ngoài hành tinh.

फिर भी, वैज्ञानिक अब तक पूरी तरह नहीं समझा पाए हैं कि ऐसी बुद्धिमत्ता कैसे विकसित हुई। यह जीवन की एक बिल्कुल अलग शाखा में विकसित हुई, स्तनधारियों के अस्तित्व में आने से बहुत पहले, इसलिए ऑक्टोपस के मन से मिलना पृथ्वी पर किसी परग्रही मन से मिलने के सबसे क़रीब जैसा महसूस होता है।

Người ta không bao giờ thấy lại Inky nữa. Thủy cung cuối cùng đã thay nó bằng một con bạch tuộc khác, dù lần này họ đảm bảo rằng bể mới sẽ khó thoát ra hơn nhiều.

इंकी फिर कभी नहीं दिखा। एक्वेरियम ने आख़िरकार उसकी जगह एक और ऑक्टोपस ले लिया, हालाँकि इस बार उन्होंने पक्का किया कि नया टैंक बचकर निकलना कहीं ज़्यादा मुश्किल हो।