Agua que se volvió dura

Abajo, en Barahona, la piedra en bruto llega a pequeños talleres que huelen a polvo mojado. Una sierra abre el bloque. Bajo la hoja, el gris del exterior se cae, y ahí está: azul, en bandas y remolinos con pequeñas islas blancas dentro, como una fotografía del mar tomada desde muy alto.

La piedra se llama pectolita, y la pectolita gris y blanca aparece en muchísimos países. La pectolita azul se encuentra aquí y en ningún otro sitio. Esa es toda la historia del larimar en una sola frase. Durante cincuenta años se ha buscado un segundo yacimiento y nunca se ha encontrado ninguno en todo el planeta.

El color suele atribuirse al cobre, que se cuela en el cristal en el lugar que debería ocupar el calcio, aunque trabajos de laboratorio recientes sugieren que el manganeso también tiene algo que ver. Lo que sí es seguro es cómo llegó el azul hasta allí. Esta es roca volcánica antigua y, mucho después de que la lava se enfriara, agua caliente se abrió paso por las burbujas de gas atrapadas dentro y las fue llenando, despacio, desde las paredes hacia el centro. La piedra es, literalmente, agua que se volvió dura.

En el taller pulen cada pieza hasta dejarla redonda y abombada, y después la lustran hasta que brilla como el vidrio. Cuanto más oscuro y profundo es el azul, más vale, y lo mejor de todo es lo que los mineros y los comerciantes llaman azul volcánico. Polly mira cómo se va llenando una bandeja, piedra a piedra. No hay dos iguales. Ninguna de ellas volverá a repetirse en ningún lugar de la Tierra.