Miasto, które odkopało rzekę

W samym środku Seulu płynie rzeka, która pół wieku spędziła w ciemności. Strumień Cheonggyecheon niegdyś płynął otwarcie przez serce miasta, lecz w dekadach po wojnie stał się zanieczyszczony i otoczony przez slumsy, więc miasto go zasypało. Beton przykrył wodę, a do lat siedemdziesiątych nad betonem huczała już estakada. Rzeka stała się plotką pod hałasem ruchu ulicznego.

सियोल के बीचोंबीच एक ऐसी नदी है जो आधी सदी तक अंधेरे में दबी रही। चोंगग्यछोन नाला कभी शहर के दिल से खुले में होकर बहता था, लेकिन युद्ध के बाद के दशकों में यह प्रदूषित हो गया और उसके किनारे झोंपड़ियों से भर गए, इसलिए शहर ने इसे दफ़ना दिया। पानी के ऊपर कंक्रीट बिछा दी गई, और उन्नीस सौ सत्तर के दशक तक कंक्रीट के ऊपर एक ऊँचा राजमार्ग गूँजने लगा। नदी ट्रैफ़िक के नीचे बस एक अफ़वाह बनकर रह गई।

Potem, w dwa tysiące trzecim roku, Seul zrobił coś, co wydawało się iść pod prąd: zaczął burzyć estakadę, żeby odkopać rzekę. Inżynierowie usunęli drogi, przywrócili niemal sześć kilometrów strumienia i zbudowali wzdłuż brzegów promenady, kamienie do przechodzenia i mosty. Krytycy mówili, że miasto niszczy użyteczną infrastrukturę dla samej dekoracji. Projekt mimo to szedł naprzód, a strumień otwarto ponownie w dwa tysiące piątym roku.

फिर, दो हज़ार तीन में, सियोल ने कुछ ऐसा किया जो लगभग उलटा लगता था: उसने नदी को फिर से खोदने के लिए राजमार्ग को तोड़ना शुरू कर दिया। इंजीनियरों ने सड़कें हटाईं, लगभग छह किलोमीटर नाले को फिर से बहाल किया, और किनारों पर पैदल रास्ते, सीढ़ीदार पत्थर और पुल बनाए। आलोचकों ने कहा कि शहर एक उपयोगी ढाँचे को सिर्फ़ सजावट के लिए नष्ट कर रहा है। फिर भी परियोजना आगे बढ़ती रही, और यह नाला दो हज़ार पाँच में फिर से खोल दिया गया।

Wyniki zaskoczyły nawet optymistów. Ryby, ptaki i owady wróciły do wody, która nie widziała słońca od pięćdziesięciu lat. Letnie temperatury wzdłuż strumienia okazały się o kilka stopni niższe niż na równoległych drogach obok, jakby przez najgęściej zabudowaną część miasta płynęła naturalna klimatyzacja. Dziś co roku spacerują tam miliony ludzi, wielu z nich zbyt młodych, żeby pamiętać, że ich ulubione miejsce w Seulu było kiedyś spodem estakady.

नतीजों ने आशावादी लोगों को भी चौंका दिया। मछलियाँ, पक्षी और कीड़े मकोड़े उस पानी में लौट आए जिसने पचास साल तक सूरज की रोशनी तक नहीं देखी थी। नाले के किनारे गर्मियों का तापमान पास की समानांतर सड़कों से कई डिग्री कम मापा गया, मानो शहर के सबसे घने हिस्से से होकर एक प्राकृतिक एयर कंडीशनर चल रहा हो। आज हर साल लाखों लोग इसके किनारे टहलते हैं, और इनमें से कई इतने छोटे हैं कि उन्हें याद ही नहीं कि सियोल की उनकी पसंदीदा जगह कभी एक राजमार्ग के नीचे हुआ करती थी।