Otto Chilometri Senza Nulla Sopra

L'ultimo tratto di costa è il più vuoto. Giù, all'estremità sudoccidentale del paese, c'è una baia chiamata Bahía de las Águilas, che si estende per circa otto chilometri senza nulla costruito lungo di essa. Nessun hotel, nessun bar, nessuna strada degna di questo nome. Si arriva in barca, oppure si sobbalza lungo una pista sterrata. Le scogliere dietro sono basse, bianche e piene di buchi, e l'acqua è così limpida che dall'alto le barche sembrano sospese nell'aria.

Resta vuota perché si trova dentro il Parco Nazionale di Jaragua, creato nel millenovecentottantatré e la più grande area protetta dei Caraibi, per lo più mare piuttosto che terra. In seguito il parco fu unito alle montagne e al lago salato in un'unica riserva della biosfera, così tutto questo angolo del paese, dalla foresta di nuvole fino alla barriera corallina, è protetto come un unico insieme.

Tra la primavera e la metà dell'estate, le tartarughe liuto risalgono questa spiaggia nel buio per deporre le uova. Sono le tartarughe più grandi del mondo, e la maggior parte dei nidi del parco si trova qui e sulla spiaggia accanto. Al mattino del lavoro notturno non resta altro che due larghe tracce che salgono nella sabbia e due che ridiscendono.

Polly torna verso casa nel tardo pomeriggio e risale sopra le montagne, sopra le piantagioni di caffè e le file di banani, nell'aria più fresca della Sierra de Bahoruco, dove si può trovare quasi ogni uccello che vive su questa isola e da nessun'altra parte. Dietro di lei le barche da pesca stanno rientrando a Barahona. Tenuto in una zampa c'è il ciottolo blu pallido raccolto alla foce del fiume, che proviene da esattamente una sola collina sulla Terra.