Die Stadt, die in einem einzigen Gebäude lebt

An einer kalten, grauen Bucht der Küste Alaskas liegt eine Stadt namens Whittier, in der fast die gesamte Bevölkerung unter einem einzigen Dach lebt, ganz buchstäblich zusammengepfercht in ein und demselben hoch aufragenden Gebäude. Es ist, ohne große Übertreibung, eine ganze Gemeinschaft, zusammengefaltet in eine einzige Adresse.

На холодном, сером заливе у побережья Аляски стоит город Уиттиер, где почти всё население живёт под одной крышей, буквально, набившись в одно и то же высокое здание. Это, почти без преувеличения, целая община, уместившаяся по одному-единственному адресу.

Dieses Gebäude erhebt sich über vierzehn Stockwerke und wurde ursprünglich, vor Jahrzehnten, für das Militär errichtet, lange bevor es zu einer eigenständigen Stadt wurde. Heute beherbergt es Wohnungen, einen Laden, ein Postamt, eine Polizeiwache, eine kleine Klinik und sogar eine Kirche, sodass der Bürgermeister, der Arzt vor Ort und wer auch immer einem die Milch verkauft, übereinander gestapelt wohnen. Lange Innenflure verbinden jedes Stockwerk, was praktisch ist, denn Whittier bekommt jeden Winter eine wahrhaft gewaltige Menge Schnee ab, und die Bewohner können den größten Teil ihres Alltags bewältigen, ohne je einen Mantel anzuziehen. Selbst die Kinder erreichen die Schule durch einen unter der Erde gegrabenen Tunnel.

Это здание высотой в четырнадцать этажей было построено для армии десятилетия назад, задолго до того, как посёлок стал самостоятельным городом. Сейчас в нём находятся квартиры, магазин, почта, полицейский участок, небольшая поликлиника и даже церковь, так что мэр, местный врач и тот, кто продаёт тебе молоко, живут друг над другом в одном доме. Длинные внутренние коридоры соединяют все этажи, и это очень кстати, ведь каждую зиму на Уиттиер обрушивается поистине огромное количество снега, и жители могут заниматься большей частью повседневных дел, ни разу не надев пальто. Даже дети добираются до школы по туннелю, прорытому под землёй.

Überhaupt erst in die Stadt zu gelangen ist noch merkwürdiger. Autos fahren durch einen einzigen schmalen, in den Berghang gesprengten Tunnel hinein, einen Tunnel, den sie sich mit der Eisenbahn teilen, sodass sich alle abwechseln müssen. Nachts schließt der Tunnel ganz, und bis zum Morgen bewegt sich nichts mehr hinein oder hinaus. Die Stadt bleibt einfach, wo sie ist, warm und erleuchtet gegen die Dunkelheit, ein einzelnes hohes Gebäude, allein im Schnee, ringsum von Bergen umgeben.

Попасть в город вообще ещё более странно. Машины въезжают через единственный узкий туннель, пробитый в склоне горы, туннель, который делят с железной дорогой, а значит, всем приходится ждать своей очереди. Ночью туннель закрывается полностью, и до утра никто не может ни въехать, ни выехать. Город просто остаётся там, где он есть, тёплый и освещённый посреди темноты, одно высокое здание, стоящее в одиночестве среди снега, окружённое горами со всех сторон.