Punaisten kallioiden maalatut eläimet

Kaupungin takana maisema vaihtaa asua. Vaaleanpunainen rappaus väistyy mäntymetsän tieltä, ja metsästä kohoavat suuret pyöreäselkäiset punahiekkakivikalliot, joita sade ja tuuli ovat veistäneet aalloiksi, valaanseliksi ja puoliksi sulaneiksi linnoiksi. Paikalliset kutsuvat tätä paikkaa Rodenon männiköiksi, ja heti kun Polly saapuu, orava pudottaa kävyn hänen päähänsä tervetuliaisiksi.

Kun orava on pyytänyt anteeksi, se johdattaa Pollyn hiekkaista polkua pitkin matalalle kalliosuojalle. Sileälle punaiselle kivelle joku on maalannut eläimiä. Peuroja haarautuvine sarvineen, kesken loikan jähmettyneitä villivuohia, metsästäjiä ohuina tummina vetoina. Väri on haalistunut kuivuneen veren ja hunajan sävyihin, mutta eläimet liikkuvat yhä, jos niitä katsoo vähän vinosti.

Nämä maalaukset ovat tuhansien vuosien takaa, niiden ihmisten käsialaa, jotka tunsivat tämän metsän ennen kuin sillä oli nimeä. Nykyään ne on suojeltu maailmanperintönä yhdessä koko Espanjan itäosan maalattujen kalliosuojien kanssa. Käpylinnut rupattelevat männyissä, kun Polly tutkii maalattua lintua, jonka siipiviivat erottuvat yhä kaiken tämän ajan jälkeen, ja tuntee oudon lämpimän sukulaisuuden vuosisatojen yli.

Paluulennolla ilta-aurinko saa punaiset kalliot hehkumaan kuin hiilet. Jossakin alhaalla metsäkauris astuu esiin mäntyjen välistä, vilkaisee ylös ja astuu takaisin varjoon, aivan kuten sen muotokuva on tehnyt kiviseinällä jo useita tuhansia vuosia. Jotkin asiat, Polly ajattelee, yksinkertaisesti nauttivat eläimenä olemisesta täällä.