L'uccello dato per perso due volte

Nell'est dell'isola, Polly volò in una vecchia foresta di alloro coperto di muschio. Poca luce raggiungeva il suolo. Questa foresta fresca vicino al Pico da Vara è l'ultima casa di un piccolo uccello grigio e rosa che non esiste in nessun altro luogo del mondo, chiamato priolo.

L'uccello scomparve quasi due volte. Le persone smisero di vederlo dopo il millenovecentotrentadue, e per molti anni tutti pensarono che fosse scomparso. Poi, nel millenovecentosessantasette, un piccolo gruppo fu ritrovato di nuovo in questa stessa foresta. Anche così, l'agricoltura continuò a ridurre il suo habitat, finché non rimasero meno di cento coppie riproduttive. È uno degli uccelli canori più rari d'Europa.

Le persone lavorarono per anni per salvarlo. Rimossero alberi stranieri a crescita rapida e piantarono al loro posto l'alloro nativo, il tipo di cui l'uccello ha bisogno per mangiare e ripararsi. Polly vide due priolo volare via da un ramo, mostrando un bagliore rosa, chiamandosi dolcemente prima di scomparire tra le foglie.

Aspettò senza fare rumore, sperando di vederne di più, ma la foresta si richiuse di nuovo attorno agli uccelli. Le sembrò uno scambio giusto: un po' di silenzio, per un uccello che ancora sopravvive.