Dein Handy ist nicht tot. Es ist nur kalt.

Das passiert fast jedem irgendwann im Winter. Du bist draußen in der Kälte, holst dein Handy heraus, um eine Karte zu prüfen, und der Bildschirm wird schwarz, obwohl er nur Augenblicke zuvor noch vierzig Prozent Akku anzeigte. Hat der Akku gelogen? In gewisser Weise ja.

To se gotovo svima dogodi barem jednom svake zime. Vani si na hladnoći, izvadiš telefon da provjeriš kartu, i ekran se ugasi, iako je samo nekoliko trenutaka ranije pokazivao četrdeset posto baterije. Je li te baterija lagala? U određenom smislu, da.

In jedem Handy steckt ein Lithium-Akku, der weniger ein Tank gespeicherter Elektrizität ist als eine kleine, andauernde chemische Reaktion. Strom entsteht, indem Teilchen zwischen den beiden Polen des Akkus wandern, und wie die meisten chemischen Vorgänge verlangsamt sich diese Wanderung erheblich, sobald die Temperatur sinkt. Bei Frost bewegen sich die Teilchen so träge, dass der Akku nicht schnell genug Strom liefern kann, seine Spannung bricht ein, und das Handy, das diesen Abfall als leeren Akku deutet, schaltet sich ab, um seine Schaltkreise zu schützen.

Unutar svakog telefona nalazi se litijska baterija, koja je manje spremnik pohranjene struje, a više mala, neprestana kemijska reakcija. Struja nastaje dok se čestice kreću između dviju strana baterije, i kao i kod većine kemijskih procesa, to se kretanje znatno usporava kada temperatura padne. Na ledenom zraku čestice se kreću toliko sporo da baterija ne može dovoljno brzo isporučiti struju, njezin napon naglo padne, a telefon taj pad tumači kao praznu bateriju i sam se gasi kako bi zaštitio svoje sklopove.

Der Beweis kommt in dem Moment, in dem du wieder drinnen bist. Die Chemie erwärmt sich, beschleunigt sich, und dasselbe Handy schaltet sich wieder ein und zeigt vielleicht dreißig Prozent an, als wäre nichts gewesen. Die Energie war die ganze Zeit vorhanden, nur gefangen hinter einer trägen Reaktion. Deshalb lohnt es sich im Winter, das Handy in einer Innentasche zu tragen, nah an der eigenen Körperwärme: Der Akku ist nicht wirklich schwach, er ist nur wenig begeistert von deinem Wetter. Wärme, nicht Ladung, war die ganze Zeit die fehlende Zutat.

Dokaz stiže u trenutku kada se vratiš u toplo. Kemijska reakcija se zagrije, ubrza, i isti se taj telefon ponovno upali, pokazujući možda trideset posto, kao da se ništa nije dogodilo. Energija je cijelo vrijeme bila ondje, samo zarobljena iza spore reakcije. Zato se zimi isplati držati telefon u unutarnjem džepu, blizu topline vlastitog tijela: baterija zapravo nije slaba, samo nije oduševljena tvojim vremenom. Toplina, a ne napunjenost, bila je taj nedostajući sastojak.