The Wall That Climbs the Mountain

Today Polly goes to question the wall. It starts politely enough at the edge of town, then loses all restraint and charges straight up the bare ridge, tower after tower, like a stone staircase built for a giant in a hurry. Berta comes along as far as the first gate, then waves a paw and leaves the climbing to the one with wings.

Hoy Polly va a pedirle explicaciones a la muralla. Empieza con bastante educación al borde del pueblo, y luego pierde toda contención y se lanza cresta arriba por la ladera pelada, torre tras torre, como una escalera de piedra construida para un gigante con prisa. Berta la acompaña hasta la primera puerta, luego agita una pata y deja la escalada para quien tiene alas.

The story of the wall is older than almost anything else here. More than a thousand years ago, a Berber family called the Banu Razin made this town their own, gave it their name, and ruled a small kingdom from this rock. It was they who first raised these defenses, and the pale square watchtower at the very top has been standing guard on the ridge ever since.

La historia de la muralla es más vieja que casi todo lo demás aquí. Hace más de mil años, una familia bereber llamada los Banu Razin hizo suyo este pueblo, le dio su nombre y gobernó un pequeño reino desde esta roca. Fueron ellos quienes levantaron las primeras defensas, y la torre vigía cuadrada y pálida de lo más alto lleva montando guardia en la cresta desde entonces.

Polly rides the warm morning air to the tower and lands on its rim. From up here the town looks like something poured into the river's loop and left to set, all pink rooftops and impossible lanes. An eagle owl dozes in a shaded corner of the stonework. Night shift, he explains, without fully opening one orange eye.

Polly cabalga el aire tibio de la mañana hasta la torre y se posa en su borde. Desde aquí el pueblo parece algo vertido dentro de la curva del río y dejado enfriar, todo tejados rosados y callejuelas imposibles. Un búho real dormita en una esquina sombreada de la piedra. Turno de noche, explica, sin abrir del todo un ojo naranja.

She stays a long while, watching cloud shadows slide across the sierra. A thousand years of watching, she thinks, and the view still changes every single minute. On the way down she thanks the wall for its service. The wall, being a wall, says nothing, but she is fairly sure it stands a little straighter.

Se queda un largo rato, mirando las sombras de las nubes resbalar sobre la sierra. Mil años de vigilancia, piensa, y la vista sigue cambiando cada minuto. De bajada, le da las gracias a la muralla por sus servicios. La muralla, como buena muralla, no dice nada, pero Polly está bastante segura de que se yergue un poco más recta.