Cocodrilos en agua salada

La forma larga es un cocodrilo. El Lago Enriquillo tiene los únicos cocodrilos salvajes que quedan en la República Dominicana y la mayor concentración de cocodrilos americanos de todo el Caribe, unos cuatrocientos, viviendo en agua más salada que el mar.

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Lo consiguen de dos maneras. En la lengua tienen glándulas que expulsan la sal otra vez hacia fuera, y saben exactamente dónde está el agua dulce. Hay manantiales que brotan a lo largo de la orilla, ríos que bajan de las montañas, y los cocodrilos se reúnen en esos sitios para beber y para anidar. Son sorprendentemente sociables a la hora de anidar. En un estudio, la mayoría de los nidos estaban a unos diez metros de los de sus vecinos, todos apretados en los mismos pocos metros de arena aprovechable.

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En medio del lago hay una isla baja y desértica llamada Isla Cabritos, y es el único lugar de la Tierra donde conviven dos clases de iguana de roca. Una es la iguana rinoceronte, pesada y gris, con cuernos en el hocico. La otra es la iguana de Ricord, que no vive en ningún otro sitio fuera de esta isla de Hispaniola y está entre los lagartos más raros que existen.

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Antes había tres islas. A partir de dos mil cuatro, más o menos, el lago empezó a subir, y siguió subiendo durante casi una década. Más que duplicó su superficie. Ahogó cerca de diecinueve mil hectáreas de fincas y pastos, se tragó más de una vez la carretera que va a la frontera, llenó un edificio de aduanas hasta el segundo piso y obligó a construir un pueblo entero nuevo para las familias que dejó sin casa. Dos de las tres islas quedaron bajo el agua y no han vuelto a salir. Los científicos todavía no se ponen de acuerdo sobre el motivo. Polly mira cómo el cocodrilo se da la vuelta y se hunde.

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