White Roofs and Long Walls

The castle grounds open out at the top of the hill. They feel more like a walled plateau than a fortress. Long stone walls run beside a dry moat. They are low and wide, not tall. Above them lies a flat green field where the main tower once stood. Polly walked along the top of one wall.

Il recinto del castello si apre in cima alla collina. Sembra più un altopiano murato che una fortezza. Lunghi muri di pietra corrono lungo un fossato asciutto. Sono bassi e larghi, non alti. Sopra c'è un prato verde e piatto dove un tempo stava la torre principale. Polly camminò sulla sommità di un muro.

The roofs here are white. They are not painted or made of clay. The tiles are lead. Lead turns a soft chalky grey in the weather, and it looks white against the sky. People here say that in a war the roof could be melted down to make ammunition.

I tetti qui sono bianchi. Non sono dipinti e non sono di argilla. Le tegole sono di piombo. Con il tempo il piombo diventa di un grigio gessoso tenue e contro il cielo sembra bianco. Qui la gente dice che in guerra il tetto poteva essere fuso per fare munizioni.

The walls are a museum of stonework. In one part the stones are rough, fitted by eye. In another they are cut square and pushed so close that a knife will not fit between them. Elsewhere long flat stones form a pattern. The Maeda lords were the richest in Japan after the shogun, so they could pay for beauty as well as defence.

Le mura sono un museo dell'arte della pietra. In un punto i blocchi sono grezzi, incastrati a occhio. In un altro sono squadrati e così vicini che un coltello non passa. Altrove lunghe pietre piatte formano un disegno. I signori Maeda erano i più ricchi del Giappone dopo lo shogun, quindi potevano pagare la bellezza oltre alla difesa.

The castle burned more than once. It was rebuilt from old drawings, with no nails. The Ishikawa gate is older, rebuilt in seventeen eighty-eight. Polly sat on its pale roof.

Il castello bruciò più di una volta. Fu ricostruito da vecchi disegni, senza chiodi. La porta Ishikawa è più antica: fu ricostruita nel millesettecentottantotto. Polly si posò sul suo tetto chiaro.