White Roofs and Long Walls

The castle grounds open out at the top of the hill. They feel more like a walled plateau than a fortress. Long stone walls run beside a dry moat. They are low and wide, not tall. Above them lies a flat green field where the main tower once stood. Polly walked along the top of one wall.

Oben auf dem Hügel öffnet sich das Burggelände. Es wirkt eher wie ein ummauertes Plateau als wie eine Festung. Lange Steinmauern laufen neben einem trockenen Graben. Sie sind niedrig und breit, nicht hoch. Darüber liegt eine flache grüne Fläche, wo einst der Hauptturm stand. Polly lief oben auf einer Mauer entlang.

The roofs here are white. They are not painted or made of clay. The tiles are lead. Lead turns a soft chalky grey in the weather, and it looks white against the sky. People here say that in a war the roof could be melted down to make ammunition.

Die Dächer hier sind weiß. Sie sind nicht gestrichen und nicht aus Ton. Die Ziegel sind aus Blei. Blei wird im Wetter weich und kreidig grau, und vor dem Himmel sieht es weiß aus. Die Leute hier sagen, im Krieg habe man das Dach einschmelzen können, um Munition zu machen.

The walls are a museum of stonework. In one part the stones are rough, fitted by eye. In another they are cut square and pushed so close that a knife will not fit between them. Elsewhere long flat stones form a pattern. The Maeda lords were the richest in Japan after the shogun, so they could pay for beauty as well as defence.

Die Mauern sind ein Museum der Steinmetzkunst. An einer Stelle sind die Steine rau und nach Augenmaß gefügt. An einer anderen sind sie quadratisch geschnitten und so eng, dass kein Messer dazwischenpasst. Andernorts bilden lange flache Steine ein Muster. Die Maeda waren nach dem Shogun die reichsten Fürsten Japans, also konnten sie Schönheit und Verteidigung zugleich bezahlen.

The castle burned more than once. It was rebuilt from old drawings, with no nails. The Ishikawa gate is older, rebuilt in seventeen eighty-eight. Polly sat on its pale roof.

Die Burg brannte mehr als einmal. Sie wurde nach alten Zeichnungen wieder aufgebaut, ganz ohne Nägel. Das Ishikawa-Tor ist älter, wieder errichtet siebzehnhundertachtundachtzig. Polly saß auf seinem blassen Dach.