Sechs Dinge, die ein Garten sein soll

Der Garten beginnt dort, wo das Burggelände endet, jenseits einer Brücke über die alte Grabenstraße. Sein Mittelpunkt ist ein weiter Teich namens Kasumigaike, mit einer geschwungenen Steinbrücke, einer Kiefer, die sich weit über das Wasser lehnt, und einer berühmten zweibeinigen Steinlaterne am Ufer, als hätte jemand sie dort aus Versehen balanciert. Unter der Oberfläche zogen die Koi langsame Kreise, orange und weiß und ein sehr alter schwarzer, ganz ohne Eile.

Kenrokuen bedeutet Garten der sechs Eigenschaften. Die alte chinesische Gartenlehre besagt, ein vollkommener Garten brauche sechs Qualitäten, und kein Garten könne sie alle vereinen, weil jede gegen eine andere arbeite: Weite und Abgeschiedenheit, menschliche Kunstfertigkeit und der Anschein hohen Alters, reiches Wasser und ein weiter Blick in die Ferne. Die Fürsten dieser Stadt verbrachten den besseren Teil zweier Jahrhunderte damit, die Lehre zu widerlegen, und öffneten das Ergebnis achtzehnhundertvierundsiebzig für die Öffentlichkeit.

Die seltsamste und schönste Arbeit im Garten beginnt jedes Jahr am ersten November. Gärtner richten neben jeder wichtigen Kiefer eine hohe Stange auf und lassen von deren Spitze Seile bis zu den Zweigenden herab, jedes einzeln verknotet, bis der ganze Baum in einem riesigen Kegel aus Seilen steht. Der Schnee kommt hier nass und ungewöhnlich schwer vom Meer, und ohne die Seile würden die alten Äste schlicht brechen.

Die berühmteste Kiefer des Gartens braucht für sich allein etwa achthundert Seile, und die Kegel bleiben bis Mitte März stehen. Polly stand auf dem Brückengeländer, während das Licht flach und grau über das Wasser lief, und sah den Koi zu, wie sie sich drehten, und wieder drehten.