Water That Went Hard

Down in Barahona the rough stone arrives at small workshops that smell of wet dust. A saw opens the lump. Under the blade the grey outside falls away, and there it is: blue, in bands and swirls with little white islands in it, like a photograph of the sea taken from very high up.

Внизу, в Барахоне, необработанный камень попадает в небольшие мастерские, пахнущие мокрой пылью. Пила вскрывает глыбу. Под лезвием серая оболочка отпадает, и вот оно: синее, полосами и завитками с маленькими белыми островками внутри, похожее на снимок моря, сделанный с очень большой высоты.

The stone is called pectolite, and plain grey and white pectolite turns up in a great many countries. Blue pectolite is found here and nowhere else. That is the whole story of larimar in one sentence. People have hunted for a second deposit for fifty years and have never found one anywhere on the planet.

Этот камень называется пектолит, и обычный серо-белый пектолит встречается во множестве стран. Синий пектолит находят только здесь и больше нигде. Вот и вся история ларимара в одном предложении. Люди искали второе месторождение пятьдесят лет и так и не нашли его нигде на планете.

The colour is usually put down to copper, which slips into the crystal in the place where calcium should be, although recent laboratory work suggests manganese has a hand in it as well. What is certain is how the blue got there. This is old volcanic rock, and long after the lava had cooled, hot water worked its way through the gas bubbles trapped inside it and filled them, slowly, from the walls inward. The stone is, quite literally, water that went hard.

Цвет обычно объясняют медью, которая занимает в кристалле место, предназначенное для кальция, хотя недавние лабораторные исследования показывают, что марганец тоже приложил к этому руку. Зато точно известно, как синева попала внутрь. Это старая вулканическая порода, и спустя долгое время после того, как лава остыла, горячая вода проникла в застывшие внутри неё газовые пузыри и медленно заполнила их, от стенок внутрь. Этот камень в самом буквальном смысле слова является водой, которая стала твёрдой.

The workshop grinds each piece round and domed, then polishes it until it shines like glass. The darker and deeper the blue, the more it is worth, and the very best of it is what miners and dealers call volcanic blue. Polly watches a tray fill up, one stone at a time. No two of them match. Not one of them will ever be matched again anywhere on Earth.

В мастерской каждый кусочек шлифуют до округлой выпуклой формы, а затем полируют, пока он не заблестит, как стекло. Чем темнее и глубже синева, тем выше цена, а самый лучший камень шахтёры и торговцы называют вулканической синевой. Полли смотрит, как поднос заполняется, камень за камнем. Ни два из них не похожи друг на друга. И ни один из них никогда больше нигде на Земле не повторится.