The Wrong Bookshop

Lucas ordered a coffee and sat in the empty corner of the café. He took out his book and tried to read. But the man at the next table was watching him.

லூகாஸ் ஒரு காபி ஆர்டர் செய்து கஃபேயின் காலியான மூலையில் அமர்ந்தான். அவன் தன் புத்தகத்தை எடுத்து படிக்க முயன்றான். ஆனால் பக்கத்து மேசையில் இருந்த மனிதர் அவனைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார்.

"That's a very old edition," the man said. Lucas looked up. The man was wearing a heavy jacket, even though the café was warm. "I used to sell books like that one. Around the corner. The shop is gone now."

"அது மிகவும் பழைய பதிப்பு," அந்த மனிதர் சொன்னார். லூகாஸ் தலை தூக்கிப் பார்த்தான். கஃபே சூடாக இருந்தபோதும் அந்த மனிதர் கனமான ஜாக்கெட் அணிந்திருந்தார். "நான் அந்த மாதிரி புத்தகங்களை விற்றுக் கொண்டிருந்தேன். இந்த மூலையைச் சுற்றி. இப்போது அந்தக் கடை இல்லை."

"Gone?" Lucas asked. He felt awkward, but he didn't know how to leave the conversation. "What kind of shop?"

"இல்லையா?" லூகாஸ் கேட்டான். அவனுக்கு சங்கடமாக இருந்தது, ஆனால் இந்த உரையாடலை எப்படி விட்டு வெளியேறுவது என்று தெரியவில்லை. "என்ன மாதிரி கடை?"

The man laughed quietly. "Old books. Forty years. Then the building was sold to a bank. The bank closed too, three years ago. Now it's a clothing store." He looked out the window. "Every time I pass by, I forget for one second. I almost go inside."

அந்த மனிதர் மெதுவாக சிரித்தார். "பழைய புத்தகங்கள். நாற்பது வருடங்கள். பின்னர் அந்த கட்டடம் ஒரு வங்கிக்கு விற்கப்பட்டது. அந்த வங்கியும் மூன்று வருடங்களுக்கு முன்பு மூடப்பட்டது. இப்போது அது ஒரு துணிக் கடை." அவர் ஜன்னல் வழியாக வெளியே பார்த்தார். "நான் அந்த வழியாக செல்லும் போதெல்லாம், ஒரு நொடி மறந்து விடுகிறேன். கிட்டத்தட்ட உள்ளே போய்விடுவேன்."

Lucas closed his book and listened. The man did not ask for anything. He just wanted to tell someone about a place that used to be there.

லூகாஸ் தன் புத்தகத்தை மூடிவிட்டு கேட்டான். அந்த மனிதர் எதுவும் கேட்கவில்லை. அங்கே ஒரு காலத்தில் இருந்த இடத்தைப் பற்றி யாரிடமாவது சொல்ல வேண்டும் என்று அவருக்குத் தோன்றியது.