Two Species Nobody Had Named, Found on a Cliff Face

Scientists have identified two animals never before named. In the mountains of Montenegro, researchers combing limestone cliffs came across two minuscule snails that turned out, on inspection, to be new to science.

Các nhà khoa học đã xác định được hai loài động vật chưa từng được đặt tên trước đây. Trên những ngọn núi ở Montenegro, các nhà nghiên cứu lùng sục những vách đá vôi đã bắt gặp hai con ốc sên tí hon, và sau khi kiểm tra, hóa ra chúng là loài mới đối với khoa học.

Each snail measures roughly the width of a fingernail and carries a small, cone-shaped shell built for a life spent wedged into narrow cracks in the rock. Rather than a simple flap, each one has a round disk on its tail that functions like a tiny door, sealing the shell shut the instant the animal withdraws inside. One of the two species survives only within a single narrow canyon that a planned dam could submerge before researchers finish cataloguing whatever else lives there, unseen, on the same cliffs.

Mỗi con ốc sên có kích thước chỉ bằng khoảng bề rộng của một móng tay và mang một chiếc vỏ nhỏ hình nón được tạo ra cho cuộc sống chen chúc trong các khe nứt hẹp của đá. Thay vì một nắp đơn giản, mỗi con có một đĩa tròn ở đuôi hoạt động như một cánh cửa nhỏ, bịt kín vỏ ngay khi con vật rút vào bên trong. Một trong hai loài chỉ tồn tại trong một hẻm núi hẹp duy nhất mà một con đập theo kế hoạch có thể nhấn chìm trước khi các nhà nghiên cứu kịp lập danh mục bất cứ thứ gì khác đang sống, chưa được phát hiện, trên cùng những vách đá đó.

The team named the two snails after the very places where they were found: one after the canyon itself, the other after a nearby high plateau. Researchers note that the discovery shows how, even in well-mapped corners of Europe, whole species can still be waiting, unnamed, on a single cliff face.

Nhóm nghiên cứu đặt tên cho hai con ốc sên theo chính những nơi chúng được tìm thấy: một loài theo tên hẻm núi, loài kia theo tên một cao nguyên gần đó. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng phát hiện này cho thấy, ngay cả ở những góc đã được lập bản đồ kỹ lưỡng của châu Âu, toàn bộ loài vẫn có thể đang chờ đợi, chưa được đặt tên, trên một vách đá duy nhất.