Three Heartbeats

In the morning Polly found a cheetah. It sat on a termite mound, very still, watching everything. Cheetahs hunt in the daytime, using their eyes. Polly sat on a dry branch close by and folded her blue-teal wings. Far away, a young gazelle walked away from its group.

Am Morgen entdeckte Polly einen Geparden. Er saß auf einem Termitenhügel, völlig reglos, und beobachtete alles um sich herum. Geparden jagen tagsüber und verlassen sich dabei ganz auf ihre Augen. Polly landete auf einem trockenen Ast in der Nähe und legte ihre blaugrünen Flügel zusammen. Weit entfernt entfernte sich eine junge Gazelle von ihrer Herde.

Suddenly the cheetah ran. From standing still to one hundred kilometres per hour takes her about three seconds. That is faster than almost any car. Her long tail helps her turn, like a rudder on a boat. Polly flew after her as fast as she could. She lost her in three heartbeats.

Plötzlich rannte der Gepard los. Aus dem Stand erreicht er in etwa drei Sekunden hundert Kilometer pro Stunde – das ist schneller als fast jedes Auto. Sein langer Schwanz hilft ihm beim Abbiegen, wie ein Steuerruder an einem Boot. Polly flog so schnell sie konnte hinterher. In drei Herzschlägen hatte sie ihn aus den Augen verloren.

The gazelle escaped. It jumped to the side two times, and the chase was over. This is normal. More than half of a cheetah's hunts fail. Running so fast costs a lot of energy. Now she must rest in the shade for a long time.

Die Gazelle entkam. Sie sprang zweimal zur Seite, und die Jagd war vorbei. Das ist ganz normal. Mehr als die Hälfte aller Jagden eines Geparden scheitert. So schnell zu laufen kostet enorm viel Kraft. Jetzt musste er lange im Schatten ausruhen.

Polly sat with her later. Here is a strange fact: cheetahs cannot roar. They chirp, like a bird. The cheetah looked at Polly and chirped. Polly chirped back. Maybe they understood each other. Maybe not.

Polly blieb später bei ihm. Hier ist eine erstaunliche Tatsache: Geparden können nicht brüllen. Sie zwitschern – genau wie ein Vogel. Der Gepard sah Polly an und zwitscherte. Polly zwitscherte zurück. Vielleicht haben sie sich verstanden. Vielleicht auch nicht.