The Crossing

At midday the herd arrived at the Grumeti River. Everything stopped. Thousands of wildebeest stood on the bank and looked at the brown water. They were afraid, and they were right. Crocodiles live in this river. Some are longer than a small boat. They wait all year for this one week.

Am Mittag erreichte die Herde den Grumeti-Fluss. Alles stand still. Tausende von Gnus standen am Ufer und starrten auf das braune Wasser. Sie hatten Angst – und das zu Recht. In diesem Fluss leben Krokodile. Manche sind länger als ein kleines Boot. Sie warten das ganze Jahr auf diese eine Woche.

Then one animal jumped. That was enough. Hundreds of bodies poured into the river at the same time. There was spray and noise everywhere. Polly flew just above their backs, through the cool mist. Her round glasses got wet from the river.

Dann sprang ein Tier. Das reichte. Hunderte von Körpern stürzten gleichzeitig ins Wasser. Überall Gischt und Lärm. Polly flog knapp über ihren Rücken hinweg, durch den kühlen Dunst. Ihre runden Brillengläser wurden vom Flusswasser nass.

Not every animal reached the other side. The river kept a few. Polly watched from a tree and did not look away. The crocodiles are not bad. They are part of how this plain works, and how it has always worked.

Nicht jedes Tier erreichte das andere Ufer. Der Fluss behielt einige zurück. Polly beobachtete alles von einem Baum aus und schaute nicht weg. Die Krokodile sind nicht böse. Sie gehören dazu – zu diesem Land, zu seiner Ordnung, so wie es schon immer war.

By evening it was over. The wet animals climbed the bank, shook themselves like dogs, and started eating grass again. The river became calm. Polly stayed on her branch until the stars came out.

Am Abend war alles vorbei. Die nassen Tiere kletterten das Ufer hinauf, schüttelten sich wie Hunde und begannen wieder, Gras zu fressen. Der Fluss wurde ruhig. Polly blieb auf ihrem Ast sitzen, bis die Sterne herauskamen.