Goodbye to Pasta

On the seventh morning, Polly came down to the tank early. The lab was quiet. Chiara would not be in for another hour. The institute had been waking up like this every morning for one hundred and fifty-four years.

На седьмое утро Полли пришла к аквариуму рано. Лаборатория была тихой. Кьяра должна была прийти через час. Институт просыпался так каждое утро уже сто пятьдесят четыре года.

Pasta was at the front of the tank.

Паста была у передней стенки аквариума.

This was not normal. For six mornings, Polly had perched on the rim and the octopus had been folded in her pipe, or drifting in a corner. Today the octopus was pressed against the front wall, all eight arms spread loosely against the glass, her single visible eye level with Polly's.

Это было необычно. Шесть утр подряд Полли сидела на краю, а осьминог прятался в своей трубке или плавал в углу. Сегодня осьминог прижалась к передней стенке, все восемь щупалец были расправлены по стеклу, и её единственный видимый глаз был на уровне глаз Полли.

They looked at each other.

Они смотрели друг на друга.

What passes between a parrot and a giant Pacific octopus is probably not friendship. The octopus might simply have been investigating the warm-blooded creature that had been around her tank for six days. Octopuses can read warmth through their skin. They can read movement through their suckers. They were collecting information.

Что происходит между попугаем и гигантским тихоокеанским осьминогом, вряд ли можно назвать дружбой. Осьминог, возможно, просто изучала тёплокровное существо, которое находилось рядом с её аквариумом шесть дней. Осьминоги могут чувствовать тепло через кожу. Они могут ощущать движение через свои присоски. Они собирали информацию.

Polly hopped along the rim. The octopus's eye tracked her, then her arms shifted slowly to follow. When Polly stopped, the eye stopped.

Полли прыгала по краю. Глаз осьминога следил за ней, затем её щупальца медленно двигались вслед. Когда Полли остановилась, глаз тоже остановился.

For seven full minutes they watched each other. The water filter hummed softly.

Семь полных минут они смотрели друг на друга. Фильтр воды тихо гудел.

Then the octopus did something Polly had not seen her do all week. She unfurled one arm slowly and pressed the very tip of it against the glass exactly opposite where Polly's foot was resting. The suckers spread, then stilled.

Затем осьминог сделала то, чего Полли не видела всю неделю. Она медленно развернула одно щупальце и прижала его кончик к стеклу точно напротив, где стояла лапка Полли. Присоски расправились, затем замерли.

Polly lowered her beak to the glass and touched it gently with her closed beak. Through the cold glass, on her side, there was nothing. On the octopus's side, perhaps a great deal.

Полли опустила клюв к стеклу и мягко коснулась его закрытым клювом. Через холодное стекло, на её стороне, не было ничего. На стороне осьминога, возможно, было многое.

The arm stayed for one long minute. Then it slid back into the water.

Щупальце оставалось на месте одну долгую минуту. Затем оно скользнуло обратно в воду.

Chiara came in with two coffees. "You are leaving," she said. "I imagined this would happen. Travel safely. Come back when you can."

Кьяра вошла с двумя чашками кофе. "Ты уезжаешь," сказала она. "Я предполагала, что это случится. Путешествуй безопасно. Возвращайся, когда сможешь."

Polly lifted off the rim. She flew out down the long corridor of the institute, past the sardines and the kelp, and out into the bright morning of the Villa Comunale. The Bay of Naples opened in front of her.

Полли взлетела с края. Она вылетела по длинному коридору института, мимо сардин и водорослей, и вылетела в яркое утро Виллы Комунале. Залив Неаполя открылся перед ней.