The Editor of Itself

On the sixth morning, Chiara made coffee. She sat by the tank with Polly.

Šestého rána Chiara uvařila kávu. Seděla u akvária s Polly.

Pasta was hanging upside down. Her body pulsed slowly. Her arms drifted.

Pasta visela hlavou dolů. Její tělo se pomalu pohybovalo. Její chapadla se vznášela.

"I want to tell you one more thing," Chiara said. "It is the strangest thing I know about octopuses."

"Chci ti říct ještě jednu věc," řekla Chiara. "Je to ta nejpodivnější věc, kterou o chobotnicích vím."

DNA is the long-term plan of an animal. RNA is the working copy.

DNA je dlouhodobý plán zvířete. RNA je pracovní kopie.

In most animals, the RNA matches the DNA. But in octopuses, the RNA does not match. The cell rewrites parts of the RNA as it makes it. Most of the edits happen in the nervous system.

U většiny zvířat RNA odpovídá DNA. Ale u chobotnic RNA neodpovídá. Buňka přepisuje části RNA, když ji vytváří. Většina úprav se děje v nervovém systému.

"Why?" Chiara said. "It lets the octopus change its nervous system. It can tune its own brain to the water temperature or to its food."

"Proč?" řekla Chiara. "To umožňuje chobotnici měnit svůj nervový systém. Může si přizpůsobit svůj mozek teplotě vody nebo potravě."

Pasta drifted. Her skin near the eyes turned soft pink and brown.

Pasta se vznášela. Kůže blízko očí se změnila na jemně růžovou a hnědou.

"Each octopus is a slightly different animal," Chiara said. "Same DNA. But the working machinery is built fresh, for that water and that food."

"Každá chobotnice je trochu jiné zvíře," řekla Chiara. "Stejná DNA. Ale pracovní mechanismus je postaven znovu, pro tu vodu a tu potravu."

Polly thought about her own brain. It was hers. She did not want it to change. But she liked knowing that animals like Pasta existed.

Polly přemýšlela o svém vlastním mozku. Byl její. Nechtěla, aby se změnil. Ale líbilo se jí vědět, že existují zvířata jako Pasta.