Les erreurs d'anglais typiques des francophones viennent de la traduction mot à mot : « I am agree » au lieu de « I agree », « informations » au lieu de « information », « since three years » au lieu de « for three years », ou une question sans do. Voici les plus courantes, corrigées et expliquées.
« Être d'accord » ressemble à un adjectif, d'où « I am agree ». En anglais, agree est un verbe : « I agree », « I don't agree », « Do you agree? ». De même, plusieurs sensations que le français exprime avec avoir passent par be en anglais.
| Calque fréquent | Forme correcte | Français |
|---|---|---|
| I am agree | I agree | Je suis d'accord |
| I have 25 years | I'm 25 (years old) | J'ai 25 ans |
| I have hungry | I'm hungry | J'ai faim |
| I have cold | I'm cold | J'ai froid |
| I have right | I'm right | J'ai raison |
| I have fear | I'm afraid, I'm scared | J'ai peur |
| It depends of | It depends on | Ça dépend de |
| Explain me | Explain it to me | Explique-moi |
| I make a photo | I take a photo | Je fais une photo |
| Make attention | Pay attention | Fais attention |
| I look forward to hear from you | I look forward to hearing from you | Au plaisir de vous lire |
Pour explain, retenez que la personne arrive après to : « Can you explain this to me? » ou « Can you explain to me how it works? ». Dans « look forward to », to est une préposition, pas la marque de l'infinitif ; elle est donc suivie d'un verbe en -ing. C'est la même logique pour « I'm used to working early », et non « I'm used to work ».
Beaucoup de mots pluriels en français sont indénombrables en anglais : ils restent au singulier, ne prennent ni s ni a, et s'accordent au singulier. C'est la source de « informations », « advices » et « furnitures ».
| Français | Anglais correct | Pour compter |
|---|---|---|
| des informations | some information | a piece of information |
| des conseils | some advice | a piece of advice |
| des meubles | furniture | a piece of furniture |
| des bagages | luggage | a bag, a suitcase |
| des devoirs | homework | an exercise |
| des cheveux | hair | a hair (un seul cheveu) |
| les nouvelles | the news (verbe au singulier) | a piece of news |
| des progrès | progress | a step forward |
On dit donc « The news is good », « Her hair is long » et « Thanks for the information ». « She has white hairs » veut dire qu'elle a quelques cheveux blancs isolés ; pour une chevelure blanche, dites « She has white hair ». À l'inverse, police est pluriel : « The police are here. »
Le français pose une question par l'intonation (« Tu habites où ? »), par est-ce que ou par l'inversion. L'anglais, avec presque tous les verbes, exige un auxiliaire : do, does ou did. C'est l'erreur qui revient le plus souvent à l'oral, parce que l'intonation suffit en français.
| Erreur fréquente | Forme correcte |
|---|---|
| Where you live? | Where do you live? |
| What means this word? | What does this word mean? |
| How you say « fourchette » in English? | How do you say « fourchette » in English? |
| Does she works here? | Does she work here? |
| She don't like coffee. | She doesn't like coffee. |
| Did you saw the email? | Did you see the email? |
| Do you can help me? | Can you help me? |
| I know not. | I don't know. |
Trois règles suffisent. D'abord, le s de la troisième personne passe sur l'auxiliaire : does porte la marque, le verbe reste nu. Ensuite, le passé est porté par did, donc le verbe principal revient à sa forme de base. Enfin, be et les modaux (can, must, should, will) n'utilisent jamais do : « Are you ready? », « Can you help me? ». Une question sans auxiliaire comme « You like coffee? » existe à l'oral, mais elle exprime la surprise ou une vérification, pas une vraie question.
Le français met un article devant les noms pris dans un sens général : « J'aime les chats », « La vie est belle », « Le français est difficile ». L'anglais n'en met pas : « I like cats », « Life is beautiful », « French is difficult ». « I like the cats » veut dire que vous aimez certains chats précis.
Avec les métiers, c'est l'inverse : le français dit « Je suis infirmière » sans article, l'anglais exige a ou an : « I'm a nurse », « She's an engineer ».
En anglais, l'adjectif ne s'accorde jamais et se place devant le nom. « The reds cars » devient « the red cars », « differents options » devient « different options », et « a car red » devient « a red car ». Le réflexe d'accord est si ancré qu'il réapparaît même chez des francophones avancés, surtout à l'écrit.
« Depuis trois ans » ne se dit pas « since three years » mais « for three years », avec le present perfect si la situation dure : « I've lived here for three years. » « Il y a deux ans » se dit « two years ago ». « Pendant trois ans » se dit aussi « for three years » ; during s'emploie devant un nom d'événement ou de période (« during the meeting », « during the summer »), pas devant une durée chiffrée.
Ces erreurs disparaissent quand on les entend corrigées dans une vraie conversation, pas seulement sur papier. Parler chaque jour quelques minutes, par exemple avec Polly sur PollyStop, permet de remarquer le « do » qui manque avant qu'il ne devienne une habitude.
Information est indénombrable en anglais. On dit some information ou a piece of information, et le verbe reste au singulier : « The information is correct ».
Oui. Agree est un verbe, pas un adjectif. On dit « I agree » ou « I don't agree », et pour insister « I totally agree ».
À l'oral, « You like coffee? » existe, mais il exprime la surprise ou une vérification. Pour une question neutre, il faut l'auxiliaire : « Do you like coffee? »
Avec be, pas avec have : « I'm right », « I'm hungry », « I'm cold », « I'm twenty-five ».
